Vos kroont zich tot wereldkampioen gravel in Leuven

Leuven – Marianne Vos heeft haar indrukwekkende palmares uitgebreid met een nieuwe wereldtitel. De 37-jarige Nederlandse wielrenster toonde zich de sterkste in een spannende tweestrijd met Lotte Kopecky en veroverde haar eerste wereldtitel op het gravel. Het is de veertiende wereldtitel in de glorieuze carrière van Vos.

Tijdens het wereldkampioenschap gravel verdedigde Nederland haar kleuren met een sterke afvaardiging, waaronder Vos, Riejanne Markus, Fem van Empel en Femke de Vries. De rensters kregen een uitdagend parcours van zo'n 140 kilometer voorgeschoteld, gevuld met onverharde gravelwegen rond Leuven.

Al met meer dan vijftig kilometer te gaan wisten Vos en Kopecky een voorsprong op te bouwen, nadat ze medevluchters Lorena Wiebes en Soraya Paladin hadden achtergelaten. De twee koplopers werkten goed samen en bouwden snel een comfortabele marge op ten opzichte van hun achtervolgers. In de slotfase bleek echter dat de strijd om de regenboogtrui zou worden beslist in een sprint-à-deux. Vos had nog een scherpe versnelling over en liet Kopecky in de laatste tweehonderd meter achter zich, waarmee ze overtuigend de titel binnenhaalde.

Na afloop sprak Vos van een slopende koers: "Het was een echte uitputtingsslag. Lotte en ik zaten al vroeg samen voorop, en ik wist dat het zwaar zou worden. In de sprint twijfelde ik of ik nog genoeg explosiviteit over had, maar ik ging voluit op tweehonderd meter van de finish en kon het gelukkig volhouden."

Met deze overwinning voegt Vos haar eerste wereldtitel in het gravel toe aan haar rijke collectie, die al drie wereldtitels op de weg, twee op de baan en acht in het veldrijden omvat. Vos straalde op het podium met haar veertiende regenboogtrui en blikte tevreden terug: "Elke titel is bijzonder, maar deze is zeker speciaal. Ik ben ontzettend blij dat ik het heb kunnen afmaken vandaag."