Moeten mensen zich zorgen maken om vogelgriep?

01 dec , 13:00 • Nieuws

Foto: Shutterstock

Vogelgriep komt nog steeds voor bij pluimvee en wilde vogels, ook al geldt er een landelijke ophokplicht. In het buitenland raken soms andere dieren of heel soms mensen besmet, maar dat risico is klein. Het virus gaat vooral over op mensen die lang en intensief met besmette vogels in contact zijn.

In de natuur kunnen mensen vaker zieke of dode vogels tegenkomen. Zieke dieren kunnen tam lijken, omdat ze door het virus versuft raken. Het is belangrijk om zieke of dode vogels niet aan te raken. Kinderen die buiten spelen moeten hier extra op letten. Wie een dode vogel ziet, kan dit melden bij het Dutch Wildlife Health Centre. Ook honden en katten moeten uit de buurt worden gehouden.

Besmetting bij mensen komt zelden voor. Een voorbeeld is een man in Engeland die eenden in huis hield en daardoor langdurig contact had met de dieren. Hij werd besmet, maar werd niet ernstig ziek. In Europa raakten maar enkele mensen besmet tijdens werkzaamheden met besmette dieren. Ook bij hen verliep de ziekte meestal mild. Een ernstig verloop is wel mogelijk als het virus de longen bereikt.

Sinds 1997 zijn wereldwijd ongeveer duizend mensen besmet geraakt. Dit gebeurde vooral in Azië en in de helft van de gevallen liep dit slecht af. Mensen die beroepsmatig met mogelijk besmette vogels werken, dragen beschermende kleding om het risico te verkleinen.

Het risico dat vogelgriep uitgroeit tot een nieuwe pandemie is klein, maar bestaat wel. De kans neemt iets toe doordat het virus zich verspreidt over grote gebieden en nu ook andere diersoorten bereikt. Daarom zijn goede beschermingsmaatregelen belangrijk voor mensen die met vogels werken. Ook is het van belang dat pluimveebedrijven het virus zo veel mogelijk buiten houden.

Daarnaast kan het verlagen van de pluimveedichtheid helpen. In sommige regio’s in Nederland staan bijzonder veel kippen bij elkaar. Een verandering van de sector kost tijd en vraagt om goede begeleiding van boeren en bedrijven.